Starlink on wheels: Η Tesla φέρνει δορυφορική συνδεσιμότητα στα EV

Η Tesla φαίνεται έτοιμη να κάνει ένα ακόμη βήμα προς το μέλλον της συνδεσιμότητας, καθώς πρόσφατα κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, που αποκαλύπτει την πρόθεσή της να ενσωματώσει δορυφορικούς δέκτες Starlink απευθείας στα ηλεκτρικά της οχήματα. Η εξέλιξη αυτή δεν αφορά απλώς την τεχνολογία, αλλά αγγίζει και τη στρατηγική του ομίλου του Έλον Μασκ, δημιουργώντας νέα δεδομένα, για το πώς θα συνδέονται τα αυτοκίνητα στο διαδίκτυο τα επόμενα χρόνια.

Τα μοντέλα της Tesla συγκαταλέγονται ήδη ανάμεσα στα πιο «δικτυωμένα» αυτοκίνητα παγκοσμίως. Βασίζονται σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας για τη συλλογή δεδομένων αυτόνομης οδήγησης, τις ασύρματες ενημερώσεις λογισμικού (OTA), αλλά και για υπηρεσίες ψυχαγωγίας, όπως streaming μουσικής και βίντεο. Ωστόσο, η κάλυψη 4G και 5G δεν είναι παντού δεδομένη, ειδικά σε αγροτικές ή απομακρυσμένες περιοχές, εκεί όπου το σήμα συχνά εξαφανίζεται.

Μια «έξυπνη» οροφή που αφήνει τα δορυφορικά σήματα να περνούν

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με τίτλο «Σύστημα οροφής οχήματος με διαφανές υλικό ραδιοσυχνοτήτων» περιγράφει μια καινοτόμο δομή οροφής, σχεδιασμένη έτσι ώστε να επιτρέπει τη διέλευση δορυφορικών σημάτων, χωρίς απώλειες. Σύμφωνα με την Tesla, οι παραδοσιακές μεταλλικές ή γυάλινες στέγες, μπλοκάρουν ή αποδυναμώνουν τα σήματα, καθιστώντας δύσκολη, την κρυφή τοποθέτηση μιας κεραίας.

Η λύση έρχεται μέσω ειδικών πολυμερών υλικών, όπως πολυανθρακικό και ακρυλονιτρίλιο-στυρένιο ακρυλικό, τα οποία χαρακτηρίζονται ως «διαφανή στις ραδιοσυχνότητες». Με αυτόν τον τρόπο, οι κεραίες μπορούν να ενσωματωθούν απευθείας στη δομή της οροφής, εξασφαλίζοντας καθαρή επικοινωνία με δορυφόρους, χωρίς ορατά εξωτερικά εξαρτήματα.

Starlink χωρίς… κεραίες στην οροφή

Αν και το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δεν αναφέρει ρητά το Starlink – κάτι σύνηθες σε τέτοιου είδους έγγραφα – οι συσχετισμοί είναι προφανείς. Το δορυφορικό δίκτυο της SpaceX, προσφέρει υψηλό εύρος ζώνης και χαμηλή καθυστέρηση, χαρακτηριστικά απαραίτητα για τον τεράστιο όγκο δεδομένων, που διαχειρίζονται τα οχήματα Tesla.

Σε αντίθεση με τις υπάρχουσες λύσεις «κάν’ το μόνος σου», όπου ιδιοκτήτες τοποθετούν κεραίες Starlink Mini για κάμπινγκ ή εκτός δικτύου χρήση, η εργοστασιακή λύση της Tesla, θα είναι πλήρως αόρατη. Το αυτοκίνητο θα μπορεί να εναλλάσσεται αυτόματα ανάμεσα σε 5G και δορυφορικό ίντερνετ, ανάλογα με τη διαθέσιμη κάλυψη.

Οικονομική στρατηγική ή πραγματική ανάγκη;

Πίσω από αυτή την κίνηση, κρύβονται και οικονομικά κίνητρα. Σήμερα, η Tesla πληρώνει παρόχους κινητής τηλεφωνίας, για τη συνδεσιμότητα των οχημάτων της. Με την αξιοποίηση του Starlink, θα μπορούσε να μειώσει μακροπρόθεσμα τα λειτουργικά της κόστη, εσωτερικοποιώντας την υπηρεσία.

Για τον χρήστη, τα οφέλη δεν είναι απόλυτα ξεκάθαρα. Η βασική λειτουργία ενός αυτοκινήτου – και ειδικά η αυτόνομη οδήγηση – δεν μπορεί να εξαρτάται από σύνδεση στο διαδίκτυο, για λόγους ασφάλειας. Ωστόσο, υπάρχουν συγκεκριμένα σενάρια, όπου η δορυφορική σύνδεση έχει νόημα:

• Αγροτικές και απομονωμένες περιοχές με ελλιπή κάλυψη κινητής

• Ταξίδια μεγάλων αποστάσεων σε απομονωμένους αυτοκινητόδρομους

• Επαγγελματική, ομαδική εργασία εν κινήσει

• Υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και επικοινωνία σε κρίσιμες συνθήκες

Τεχνολογία για λίγους ή το επόμενο μεγάλο βήμα;

Το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει το κόστος. Αν η Tesla προσφέρει τη δορυφορική συνδεσιμότητα ως προαιρετικό εξοπλισμό, η τιμή θα καθορίσει και την απήχησή της. Οι οδηγοί πόλεων, με πλήρη κάλυψη 4G και 5G, δύσκολα θα πληρώσουν επιπλέον, για μια δυνατότητα που δεν θα χρειαστούν ποτέ.

Παρόλα αυτά, η εργοστασιακή ενσωμάτωση δορυφορικού ίντερνετ αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην εξέλιξη της συνδεσιμότητας των αυτοκινήτων. Ακόμη κι αν παραμείνει μια εξειδικευμένη επιλογή, δείχνει ξεκάθαρα προς τα πού κατευθύνεται το μέλλον, των «πάντα συνδεδεμένων» οχημάτων.

Πηγή: rouleur-electrique.fr