Η McLaren «δίνει φωνή» στην πρόσφυση – Η πατέντα που κάνει τα ηλεκτρικά supercars να… μιλάνε στον οδηγό

Τι θα γινόταν αν ο τεχνητός ήχος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων δεν ήταν απλώς ένας ενοχλητικός, ψεύτικος θόρυβος που παίζει από τα ηχεία; Τι θα γινόταν αν, αντί να μιμείται άτσαλα έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης, μπορούσε να μετατραπεί σε ένα έξυπνο εργαλείο που «μιλά» στον οδηγό και του αποκαλύπτει τι πραγματικά συμβαίνει κάτω από το αμάξωμα;

Αυτό ακριβώς φαίνεται πως έχει στο μυαλό της η McLaren, καθώς ετοιμάζεται για την είσοδό της στην εποχή της πλήρους ηλεκτροκίνησης. Σύμφωνα με μια νέα πατέντα που ήρθε πρόσφατα στο φως, η βρετανική εταιρεία, εξετάζει τη χρήση εξελιγμένων ηχητικών εφέ, όχι για λόγους εντυπωσιασμού, αλλά για ουσιαστική οδηγική ανατροφοδότηση.

Όταν ο ήχος αντικαθιστά την αίσθηση

Στα παραδοσιακά αυτοκίνητα με θερμικούς κινητήρες, ο οδηγός λαμβάνει συνεχώς πληροφορίες: από τον ήχο του κινητήρα, τις δονήσεις, ακόμα και τις μικρές αλλαγές στον τόνο καθώς πλησιάζει τα όρια πρόσφυσης. Αυτά τα «σήματα» βοηθούν στην κατανόηση της συμπεριφοράς του αυτοκινήτου και στη βελτίωση της οδήγησης.

Αντίθετα, τα υβριδικά και κυρίως τα ηλεκτρικά οχήματα, είναι εντυπωσιακά αθόρυβα. Η απουσία μηχανικού ήχου, αφαιρεί ένα σημαντικό κομμάτι επικοινωνίας μεταξύ αυτοκινήτου και οδηγού. Η McLaren θέλει να καλύψει αυτό το κενό, όχι με ψεύτικο θόρυβο, αλλά με «έξυπνο» ήχο.

Ήχος που δείχνει πού πάει η ροπή

Η λογική της πατέντας είναι απλή αλλά ευφυής. Το ηχοσύστημα του αυτοκινήτου θα χρησιμοποιείται για να αναπαράγει ήχους που μετακινούνται δυναμικά μέσα στην καμπίνα, ανάλογα με το τι κάνουν τα ηλεκτρονικά συστήματα του οχήματος.

Για παράδειγμα, αν σε μια αριστερή στροφή το αυτοκίνητο υποστρέφει ή οι αριστεροί τροχοί χάνουν πρόσφυση, το σύστημα διανυσματοποίησης ροπής, στέλνει περισσότερη ισχύ στους δεξιούς τροχούς. Σε αυτή την περίπτωση, ο ήχος θα «μεταφέρεται» προς τη δεξιά πλευρά της καμπίνας, δίνοντας στον οδηγό μια άμεση και διαισθητική ένδειξη, για το πού κατευθύνεται η δύναμη.

Σε τετρακίνητα μοντέλα, ο ήχος θα μπορούσε ακόμα και να μετακινείται εμπρός ή πίσω, αποκαλύπτοντας, πότε η ροπή περνά περισσότερο στον εμπρός ή τον πίσω άξονα. Όλα αυτά σε πραγματικό χρόνο, χωρίς ο οδηγός να χρειάζεται να κοιτάζει οθόνες ή ενδείξεις.

Μαθηματικά, αλγόριθμοι και… surround εμπειρία

Η ακριβής τοποθέτηση του ήχου δεν είναι απλή υπόθεση. Σύμφωνα με την πατέντα, βασίζεται σε σύνθετους αλγόριθμους και εκτενή μαθηματική επεξεργασία, ώστε ο ήχος να φαίνεται πως προέρχεται από συγκεκριμένο σημείο μέσα στο αυτοκίνητο – ακόμα κι αν στην πραγματικότητα παράγεται από τα υπάρχοντα ηχεία.

Η McLaren αναφέρει μάλιστα και την πιθανότητα ύπαρξης «τρίτης διάστασης» στον ήχο, με μεταβολές προς τα πάνω ή προς τα κάτω. Αν και το πρακτικό όφελος αυτού, δεν είναι απολύτως ξεκάθαρο, δείχνει πόσο μακριά σκέφτονται οι μηχανικοί της εταιρείας.

Ένα ηλεκτρικό supercar χωρίς επιπλέον βάρος

Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα της ιδέας, είναι ότι δεν απαιτεί νέο, βαρύ εξοπλισμό. Το σύστημα θα αξιοποιεί το ήδη υπάρχον ηχοσύστημα του αυτοκινήτου, λειτουργώντας σαν ένα εξαιρετικά εξειδικευμένο surround setup. Έτσι, δεν επιβαρύνει το βάρος – κάτι κρίσιμο για ένα supercar, ειδικά ηλεκτρικό.

Είναι αυτό το μέλλον της οδηγικής αίσθησης;

Παραδοσιακά, οι φίλοι των αυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων, προτιμούν την αναλογική αίσθηση: το τιμόνι, τα πεντάλ, την αίσθηση που περνά μέσα από το κάθισμα. Όμως τα σύγχρονα αυτοκίνητα, με την τεράστια πρόσφυση, τα εξελιγμένα ηλεκτρονικά και το ηλεκτρικό τιμόνι, έχουν αρχίσει να φιλτράρουν αυτή την εμπειρία.

Σε αυτό το πλαίσιο, η ιδέα της McLaren, μοιάζει με μια έξυπνη γέφυρα ανάμεσα στον ψηφιακό και τον αναλογικό κόσμο. Ακόμα κι αν απλώς υπενθυμίζει στον οδηγό ότι το πανάκριβο σύστημα διανυσματοποίησης ροπής… όντως δουλεύει, αποτελεί ένα βήμα προς μια πιο «ομιλητική» και συμμετοχική οδηγική εμπειρία.

Με όλο και περισσότερες εταιρείες να πειραματίζονται με προσομοιωμένους ήχους στα ηλεκτρικά τους μοντέλα, η McLaren δείχνει έναν διαφορετικό δρόμο: όχι ήχο για εντύπωση, αλλά ήχο με ουσία. Και για ένα μελλοντικό ηλεκτρικό supercar, αυτό ίσως κάνει όλη τη διαφορά.

Πηγή: carbuzz.com