Geely: Επενδύει 120 εκατομμύρια £ στα λονδρέζικα ταξί

Ο κατασκευαστής των διάσημων ταξί του Λονδίνου, η London Electric Vehicle Company (LEVC), έλαβε εισφορά κεφαλαίου 120 εκατομμυρίων λιρών από την κινεζική μητρική εταιρεία Geely. Τα χρήματα διοχετεύονται στην πλατφόρμα ηλεκτρικών αυτοκινήτων SOA της LEVC.

Σύμφωνα με έγγραφα της εταιρείας, η Geely πλήρωσε τα χρήματα σε δύο δόσεις. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο κινεζικός όμιλος αυτοκινητοβιομηχανίας διοχέτευσε 70 εκατομμύρια £ στη θυγατρική του με έδρα το Κόβεντρι και άλλα 50 εκατομμύρια £ τον Μάιο. Τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή μιας νέας πλατφόρμας ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Η πλατφόρμα SOA (Space Oriented Architecture) που αναπτύχθηκε σε κέντρα έρευνας και ανάπτυξης στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρώπη και την Κίνα αποτελεί τη βάση για το νέο ηλεκτρικό φορτηγό L380 της LEVC, το οποίο είναι διαθέσιμο στην Κίνα από τα τέλη Ιουνίου και θα πωληθεί επίσης σε το ΗΒ στο μέλλον.

Η εμπλοκή της Geely στη βιομηχανία ταξί του Ηνωμένου Βασιλείου ξεκίνησε το 2006 όταν η εταιρεία συνήψε συνεργασία με την London Taxi Company, τον προκάτοχο της LEVC. Το 2013, η Geely, η οποία κατέχει επίσης την Volvo, έσωσε την εταιρεία ταξί του Λονδίνου από την αφερεγγυότητα.

Το 2015, η Geely ανακοίνωσε την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου κοντά στο Κόβεντρι και σχεδίαζε να δημιουργήσει 1.000 θέσεις εργασίας εκεί. Στη συνέχεια, η εταιρεία μετονομάστηκε σε London Electric Vehicle Company (LEVC) το 2017. Με το νέο όνομα, η Geely ήθελε να καταστήσει σαφές ότι η βρετανική εταιρεία δεν παράγει πλέον απλώς ταξί, αλλά ήθελε να επικεντρωθεί στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε διάφορες μορφές. Το νέο ηλεκτρικό βαν L380 είναι το πρώτο αποτέλεσμα αυτού του επαναπροσανατολισμού.

Αρχικά, η LEVC ήθελε να αναπτύξει περαιτέρω οχήματα με βάση την πλατφόρμα του plug-in υβριδικού ταξί TX που παρουσιάστηκε το 2017. Ωστόσο, το 2019, η LEVC απέσυρε τα σχέδια να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα της ως βάση για νέα μοντέλα και επέστρεψε στο σχέδιο για την ανάπτυξη της νέας πλατφόρμας SOA, η οποία αποτελεί πλέον τη βάση για το L380.

Οι βρετανικοί Times εκτιμούν ότι η Geely, είχε ήδη επενδύσει περίπου 500 εκατομμύρια £ στην εταιρεία πριν από τις πρόσφατες εισφορές μετρητών. Η γαλλική τράπεζα Natixis επένδυσε συνολικά 80 εκατομμύρια λίρες στις αρχές του 2023 για να ενισχύσει τον ισολογισμό της LEVC και απέκτησε μερίδιο 6,45 τοις εκατό σε αντάλλαγμα.

Πηγές: finance.yahoo.com ,  thetimes.com