Η Ford επενδύει στην κατασκευή μπαταριών

Η Ford Motor ανακοίνωσε την Τετάρτη την επένδυση 185 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα νέο εργαστήριο μπαταριών. Μάλιστα, λειτουργεί ως ένα βήμα προς την κατασκευή των δικών της κυψελών μπαταρίας για ηλεκτρικά οχήματα.

Τα κεφάλαια αφορούν την κατασκευή του Ford Ion Park. Αυτό, αποτελεί μια «πιλοτική εγκατάσταση» για παραγωγή που θα δούμε μέχρι το τέλος του επόμενου έτους έξω από το Detroit.

Το υπό σχεδίαση εργοστάσιο θα επιταχύνει την ανάπτυξη τεχνολογιών για ηλεκτρικά οχήματα. Η εταιρεία, μάλιστα,σύμφωνα με τον Hau Thai-Tang, σχεδιάζει να κατασκευάζει νέες κυψέλες μπαταρίας και μπαταρίες.

Η εταιρεία στην παρούσα φάση αγοράζει κύτταρα μπαταρίας από προμηθευτές, όπως η SK Innovation με έδρα τη Νότια Κορέα.

Οι μπαταρίες της Ford

Οι μπαταρίες είναι μακράν το πιο ακριβό στοιχείο των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Επιπλέον,  αντιπροσωπεύουν το ένα τέταρτο ή περισσότερο του συνολικού κόστους του οχήματος. Τέλος, τα εργοστάσια που κατασκευάζουν τις μπαταρίες αντλούν τεράστια κεφάλαια.

Η νέα εγκατάσταση της Ford δεν θα είναι μια πλήρης εγκατάσταση παραγωγής μπαταριών, όπως της Tesla ή της General Motors, Αυτή αποτελεί μέρος επένδυσης 4,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε δύο εργοστάσια παραγωγής κυψελών μπαταριών στις ΗΠΑ σε συνεργασία με την LG Energy Solution.

Ο Thai-Tang είπε ότι θα  αγοράζουμε τις κυψέλες από προμηθευτές έως ότου τα ηλεκτρικά οχήματα γίνουν πιο mainstream.

Τα ηλεκτρικά οχήματα αντιπροσώπευαν μόνο το περίπου 2% των ταξινομήσεων οχημάτων στις ΗΠΑ πέρυσι, σύμφωνα με την IHS Markit.

Η Thai-Tang είπε ότι η Fοrd θα επικεντρωθεί στην “προώθηση” της επόμενης γενιάς μπαταριών ιόντων λιθίου.

Η εταιρεία κάνει έρευνες επίσης σε μεταλλικές μπαταρίες λιθίου στερεάς κατάστασης που θεωρούνται ασφαλέστερες και καλύτερες από τις κυψέλες που υπάρχουν στην αγορά τώρα. Είπε ακόμα ότι η Ford σχεδιάζει να το κάνει αυτό μέσω εσωτερικών εργασιών καθώς και συνεργασιών.

Το σχέδιο της Ford για κατασκευή κυψελών μπαταρίας έρχεται έξι μήνες αφότου ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος της Ford, Jim Farley, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία ενδιαφέρεται απόλυτα να παράγει τις δικές της μπαταρίες.

Ο Farley άλλαξε την πορεία που είχε ο προκάτοχός του, Jim Hackett, ο οποίος είχε δηλώσει ότι η αυτοκινητοβιομηχανία δεν έχει κανένα όφελος κάνοντας αυτή την ενέργεια. Ο Farley πήρε τη θέση του Hackett την 1η Οκτωβρίου.

H Fοrd λάνσαρε το Mustang Mach-E, το πρώτο της ηλεκτρικό όχημα μεγάλων αποστάσεων, στα τα τέλη του περασμένου έτους.

Η εταιρεία αναμένει κυκλοφορήσει ένα ηλεκτρικό φορτηγό Fοrd Transit αργότερα φέτος και μια έκδοση EV του Ford F-150 pickup μέχρι τα μέσα του 2022.