Το ηλεκτρικό υδροπτέρυγο της Vessev ξεκινά δρομολόγια στη Ν. Ζηλανδία

Με το ηλεκτρικό υδροπτέρυγο VS-9, η Vessev έχει αναπτύξει ένα μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιεί την τεχνολογία που είναι γνωστή από το America’s Cup, φτάνει σε τελική ταχύτητα 25 κόμβων (46,3 χλμ/ώρα) και έχει αυτονομία 50 ναυτικών μιλίων (92,6 χλμ). Αυτό καθιστά το μοντέλο παρόμοιο με το ηλεκτρικό φέρι P-12, του Σουηδού κατασκευαστή Candela, το οποίο γιόρτασε την πρεμιέρα του με τακτικά δρομολόγια από τη Στοκχόλμη τον Οκτώβριο, αν και το μοντέλο Candela μπορεί να μεταφέρει 30 επιβάτες, ενώ το Vessel μόνο 10.

Τώρα λοιπόν, στην άλλη άκρη του κόσμου, θα υπάρχει επίσης το πρώτο ηλεκτρικό υδροπτέρυγο σε εμπορική χρήση. Η Fullers360, η μεγαλύτερη εταιρεία φέρι της Νέας Ζηλανδίας, πρόσθεσε τώρα το VS-9 στον στόλο της και άρχισε να πουλά εισιτήρια. Η έναρξη των εργασιών, έχει προγραμματιστεί για τις 29 Ιανουαρίου 2025.

Το e-boat θα χρησιμοποιηθεί για τουριστικούς σκοπούς: Οι επιβάτες μπορούν να επιλέξουν μεταξύ «Electric Hydrofoil Experience» ή ιδιωτικής ναύλωσης. Η Fullers360, υπόσχεται μια αξέχαστη διαδρομή 40 λεπτών, ξεκινώντας από την γέφυρα του Auckland, με τους  επισκέπτες να απολαμβάνουν πανοραμική θέα στον εμβληματικό ορίζοντα του Ώκλαντ, στη Γέφυρα του Λιμανιού και στα μαγευτικά νερά του κόλπου Hauraki.

Ωστόσο, η διαδρομή δεν είναι φθηνή, με τα εισιτήρια για το «Electric Hydrofoil Experience» να κοστίζουν 195 δολάρια Νέας Ζηλανδίας (περίπου 107,50 ευρώ). Αυτό είναι ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο λειτουργίας από τη Στοκχόλμη: ενώ το ηλεκτρικό ιπτάμενο δελφίνι χρησιμοποιείται εκεί για τους τυπικούς επιβάτες και αρκεί ένα απλό εισιτήριο για τα μέσα μαζικής μεταφοράς, ο φορέας εκμετάλλευσης στη Νέα Ζηλανδία, στοχεύει σε «βολεμένους» τουρίστες που αναζητούν μια ιδιαίτερη συγκίνηση.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Fullers360, Mike Horne, σχολίασε: «Αυτό είναι ένα σημαντικό ορόσημο και σηματοδοτεί μια νέα εποχή στον τουρισμό υψηλής ποιότητας για τη Νέα Ζηλανδία. Το έργο της Vessev μέχρι σήμερα είναι ένα μεγάλο βήμα για την πράσινη τεχνολογία και την τοπική τουριστική βιομηχανία μας».

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Vessev, Eric Laakmann, λέει: «Αυτή είναι μια καθοριστική στιγμή για εμάς και ένα σημαντικό ορόσημο για τη θαλάσσια βιωσιμότητα. Η Fullers360, είναι ο πρώτος μεγάλος φορέας εκμετάλλευσης πορθμείων στον κόσμο, που ενσωμάτωσε στον στόλο του, πιστοποιημένο ηλεκτρικό τουριστικό υδροπτέρυγο. Αυτό είναι ένα απίστευτο επίτευγμα για την ομάδα και για την καινοτομία της Νέας Ζηλανδίας συνολικά. Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι για τη νέα χρονιά, όταν οι επιβάτες θα μπορούν να μοιραστούν αυτήν την εμπειρία».

Το VS-9 έχει πιστοποιηθεί από τη Maritime New Zealand, με πολλά στοιχεία να συμμορφώνονται με τα διεθνή πρότυπα DNV. Σύμφωνα με την εταιρεία, ηλεκτρικά υδροπτέρυγα για 100 επιβάτες βρίσκονται ήδη υπό ανάπτυξη. «Σε δέκα χρόνια από τώρα, κάθε μεγάλη ναυτιλιακή εταιρεία, θα διαθέτει ηλεκτρικά υδροπτέρυγα, που θα λειτουργούν και θα παρέχουν εντελώς νέες υπηρεσίες και εμπειρίες. Αυτή είναι μόνο η αρχή», πρόσθεσε ο CEO της Vessev, Eric Laakmann.