Το Smart Roadster μπορεί να επιστρέψει ως «ηλεκτρικός αντίπαλος» του Mazda MX-5

Η Smart φαίνεται να σχεδιάζει κάτι μεγάλο – ίσως τη μεγαλύτερη επιστροφή στην ιστορία των compact σπορ αυτοκινήτων. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του Auto Express, η εταιρεία εργάζεται σε έναν νέο διάδοχο του γνωστού ForTwo, αφήνοντας όμως ένα μεγάλο ερωτηματικό: θα επιστρέψει μαζί του και το Smart Roadster;

Αν δεν το θυμάσαι, το αρχικό Smart Roadster παρουσιάστηκε το 2003 και κατάφερε να κλέψει καρδιές με τον απλό, αλλά απολαυστικό χαρακτήρα του. Ήταν μικροσκοπικό, ελαφρύ και ευέλικτο, με τον κινητήρα τοποθετημένο στο κέντρο, για ιδανική κατανομή βάρους. Ήταν τόσο αγαπητό, που ακόμα και ο θρυλικός σχεδιαστής της Formula 1, Gordon Murray, το χρησιμοποιούσε στην καθημερινότητά του!

Σε αποκλειστική συνέντευξη του Auto Express με τον CEO της Smart UK, Jason Allbutt, το ενδεχόμενο ενός νέου Roadster, τέθηκε ξεκάθαρα στο τραπέζι. Αν και χαμογέλασε αρχικά, η απάντησή του ήταν κάτι παραπάνω από τυπική:

«Είχαμε ένα τέτοιο στην οικογένεια και ήταν απίστευτα διασκεδαστικό», αποκάλυψε. «Παρά τη βροχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουμε αδυναμία στα κουπέ και τα roadster. Οπότε ναι, μπορώ να φανταστώ ένα τέτοιο μοντέλο να κυκλοφορεί ξανά.»

Παρότι η δήλωση του Allbutt αφήνει περιθώρια αισιοδοξίας, έσπευσε να ξεκαθαρίσει ότι δεν υπάρχουν επίσημα σχέδια για την αναβίωση του Roadster. Όπως τόνισε, η προτεραιότητα της μάρκας αυτή τη στιγμή, είναι η είσοδος σε νέες κατηγορίες με μεγαλύτερη εμπορική απήχηση – και το επόμενο μεγάλο βήμα είναι το ολοκαίνουργιο Smart #5 SUV, το μεγαλύτερο μοντέλο που έχει παρουσιάσει ποτέ η Smart και αναμένεται εντός του 2025.

Το ηλεκτρικό μέλλον της Smart

Ακολουθεί το Smart #6, ένα ηλεκτρικό hatchback οικογενειακού χαρακτήρα, που πιθανότατα θα κάνει την εμφάνισή του μέσα στους επόμενους μήνες. Στόχος είναι να επανατοποθετηθεί η Smart, όχι μόνο ως μάρκα για την πόλη, αλλά και για την οικογενειακή και σπορ μετακίνηση, πάντοτε με γνώμονα την ηλεκτροκίνηση.

Όμως τι σημαίνει αυτό για το Roadster; Αν τελικά «ξαναγεννηθεί», θα πρέπει να προσαρμοστεί στη νέα εποχή – και αυτό σημαίνει ένα πράγμα: ηλεκτρικό σύστημα κίνησης.

Η Smart έχει δεσμευτεί στο όραμά της για 100% ηλεκτρικά οχήματα και όπως δείχνουν τα πράγματα, ακόμα και το πιο διασκεδαστικό της αυτοκίνητο, θα πρέπει να συμβαδίζει με τη στρατηγική αυτή.

Smart: Θα είναι όντως ένα Roadster… όπως το θυμόμαστε;

Το ερώτημα που αιωρείται είναι τι θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια σύγχρονη έκδοση του Roadster. Οι πιθανότητες λένε ότι η πρωταρχική φιλοσοφία θα διατηρηθεί: χαμηλό βάρος, συμπαγείς διαστάσεις, κίνηση πιθανόν πίσω, και έμφαση στην οδηγική εμπειρία.

Η σχεδίαση θα μπορούσε να τιμήσει την κλασική γραμμή του πρώτου μοντέλου, με μακρύ καπό, καμπίνα τοποθετημένη προς τα πίσω, και δυναμικές λεπτομέρειες όπως το τόξο ασφαλείας και η χαρακτηριστική πλευρική λεπίδα.

Πάντως, η Smart πλέον έχει στα χέρια της τεχνογνωσία από τη συνεργασία Mercedes – Geely, πράγμα που της επιτρέπει να χρησιμοποιεί εξελιγμένες πλατφόρμες και ηλεκτρικά συστήματα, που μπορούν να υποστηρίξουν ένα σπορ χαρακτήρα.

Στροφή και άλλων κατασκευαστών στα ηλεκτρικά σπορ

Η τάση δεν είναι μοναδική για τη Smart. Τα επόμενα χρόνια βλέπουμε ιστορικά μοντέλα να μετασχηματίζονται σε ηλεκτρικά:

• Η Alpine A110 επιστρέφει το 2026 με ηλεκτροκινητήρες στους τροχούς και βάρος κάτω από 1,5 τόνους.

• Οι επόμενες Porsche Boxster και Cayman θα αφήσουν πίσω τους τον βενζινοκινητήρα.

• Το ίδιο και η Lotus Emira, αλλά και το Mazda MX-5, που επίσης ετοιμάζεται για το επόμενο ηλεκτρικό του «κεφάλαιο».

Το τοπίο αλλάζει, και αν υπάρχει η κατάλληλη αποδοχή από το κοινό, το έδαφος είναι έτοιμο για ένα ηλεκτρικό Smart Roadster.

Θα δεχτούν οι λάτρεις των roadster την αλλαγή;

Ο Allbutt δείχνει να έχει ενδοιασμούς, για το πόσο γρήγορα θα αγκαλιάσουν οι σκληροπυρηνικοί φίλοι των σπορ αυτοκινήτων ένα ηλεκτρικό roadster:

«Πολλοί από όσους αγαπούν αυτά τα αυτοκίνητα είναι παραδοσιακοί petrolheads. Ένα μεγάλο μέρος της εμπειρίας είναι ο ήχος του κινητήρα και η αίσθηση της μηχανής. Δεν είμαι σίγουρος αν θα πειστούν εύκολα από κάτι αθόρυβο και “καθαρό”.»

Ωστόσο, παραδέχεται πως ίσως υπάρχει νέο κοινό – πιο νέο σε ηλικία, πιο φιλικό προς το περιβάλλον – που να δει το ηλεκτρικό roadster, ως το απόλυτο fun-car του μέλλοντος.

Smart: Το μέλλον είναι ανοιχτό…

Το μέλλον του Smart Roadster παραμένει αβέβαιο, αλλά σίγουρα πιο ελπιδοφόρο από ποτέ. Η τεχνολογία υπάρχει. Η επιρροή από Geely και Mercedes είναι ισχυρή. Η Smart έχει κάθε λόγο να αναβιώσει ένα αυτοκίνητο, που συμβολίζει τη διασκέδαση και τη σχεδιαστική πρωτοτυπία.

Αν το κοινό δείξει τον απαραίτητο ενθουσιασμό και η νέα στροφή στα ηλεκτρικά σπορ αποδειχθεί επιτυχημένη, το νέο Roadster ίσως είναι ήδη καθ’ οδόν – αθόρυβο, γρήγορο και έτοιμο να κατακτήσει ξανά τις καρδιές των οδηγών.

Πηγή: autoexpress.co.uk