Νέα εποχή για τη Volvo: PHEV με έως 240 χλμ. ηλεκτρικής αυτονομίας

Η Volvo φαίνεται πως επαναπροσδιορίζει τη στρατηγική της απέναντι στην ηλεκτροκίνηση, επιβεβαιώνοντας ότι η μετάβαση στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δεν θα γίνει τόσο γρήγορα όσο αρχικά υπολογιζόταν. Η σουηδική εταιρεία εξετάζει πλέον σοβαρά την ανάπτυξη μιας τελευταίας γενιάς plug-in υβριδικών μοντέλων μεγάλης ηλεκτρικής αυτονομίας, τα οποία θα λειτουργήσουν ως ενδιάμεσο βήμα ανάμεσα στα συμβατικά μοντέλα εσωτερικής καύσης και στα μελλοντικά EV.

Παρότι η νέα πλατφόρμα SPA3 της Volvo, έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για ηλεκτρικά αυτοκίνητα, η υπάρχουσα αρχιτεκτονική SPA2, εξακολουθεί να προσφέρει σημαντική ευελιξία, καθώς μπορεί να υποστηρίξει τόσο αμιγώς ηλεκτρικά, όσο και υβριδικά συστήματα κίνησης. Αυτό δίνει στη μάρκα τη δυνατότητα, να δημιουργήσει μια νέα οικογένεια plug-in hybrid μοντέλων, με πολύ μεγαλύτερες μπαταρίες και αισθητά αυξημένη ηλεκτρική αυτονομία.

Ο επικεφαλής μηχανικής και τεχνολογίας της Volvo, Άντερς Μπελ, παραδέχθηκε ότι η αγορά δεν είναι ακόμη πλήρως έτοιμη για τη μαζική υιοθέτηση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Όπως ανέφερε, αρκετοί οδηγοί εξακολουθούν να μην έχουν εύκολη πρόσβαση σε οικιακή φόρτιση, ή δεν αισθάνονται έτοιμοι να εγκαταλείψουν εντελώς τους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Για αυτόν τον λόγο, η εταιρεία σκοπεύει να συνεχίσει να επενδύει, στην τεχνολογία των plug-in hybrid.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η Volvo εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο μιας ακόμη γενιάς PHEV μοντέλων, η οποία πιθανότατα θα αποτελέσει και την τελευταία πριν την πλήρη μετάβαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Η φιλοσοφία αυτών των νέων υβριδικών μοντέλων, θα πλησιάζει περισσότερο την εμπειρία οδήγησης ενός EV, με τον κινητήρα βενζίνης, να λειτουργεί κυρίως ως γεννήτρια για τη φόρτιση της μπαταρίας.

Το μοντέλο που αναμένεται να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτή τη νέα εποχή, είναι το επόμενο XC90. Το σημερινό SUV βρίσκεται στην αγορά για περισσότερο από μία δεκαετία και έχει δεχθεί αλλεπάλληλες αναβαθμίσεις, ώστε να παραμένει ανταγωνιστικό. Η μετάβαση του νέου XC90 στην πλατφόρμα SPA2, θα επιτρέψει την ενσωμάτωση μεγαλύτερης μπαταρίας, προσφέροντας ηλεκτρική αυτονομία, που ενδέχεται να κυμαίνεται από 160 έως και 240 χιλιόμετρα με μία φόρτιση.

Η Volvo φαίνεται πως επενδύει ιδιαίτερα στην τεχνολογία range extender, όπου ο θερμικός κινητήρας δεν κινεί άμεσα τους τροχούς, αλλά χρησιμοποιείται κυρίως για την παραγωγή ενέργειας. Με αυτόν τον τρόπο, το αυτοκίνητο θα προσφέρει αίσθηση και λειτουργία παρόμοια με ενός αμιγώς ηλεκτρικού μοντέλου, ενώ παράλληλα θα εξαλείφεται το άγχος της αυτονομίας στα μεγάλα ταξίδια.

Παράλληλα, η SPA2 μπορεί να φιλοξενήσει οχήματα διαφορετικών διαστάσεων, κάτι που ανοίγει τον δρόμο και για ένα νέο XC60 plug-in hybrid. Το μοντέλο αναμένεται να μεγαλώσει ελαφρώς σε διαστάσεις, ώστε να συμβαδίζει με το επερχόμενο ηλεκτρικό EX60, το οποίο θα βασίζεται στη νεότερη πλατφόρμα SPA3.

Ανανεωμένο αναμένεται να επιστρέψει και το XC40, το οποίο αποτελεί το μοναδικό βενζινοκίνητο SUV της Volvo, που δεν έχει ακόμη αποκτήσει τη σύγχρονη σχεδιαστική ταυτότητα και το νέο ψηφιακό εσωτερικό της μάρκας. Για το συγκεκριμένο μοντέλο, η Volvo αναμένεται να αξιοποιήσει εκ νέου την τεχνογνωσία της Geely, χρησιμοποιώντας εξελιγμένη εκδοχή της πλατφόρμας SEA, η οποία έχει βελτιωθεί σημαντικά σε επίπεδο απόδοσης και ηλεκτρικής αυτονομίας.

Η νέα στρατηγική, δείχνει ξεκάθαρα ότι η Volvo δεν εγκαταλείπει τον στόχο της πλήρους ηλεκτροκίνησης, ωστόσο αναγνωρίζει ότι η αγορά χρειάζεται περισσότερο χρόνο προσαρμογής. Τα προηγμένα plug-in hybrid μοντέλα μεγάλης αυτονομίας ίσως αποτελέσουν τελικά τη χρυσή τομή για οδηγούς, που θέλουν ηλεκτρική εμπειρία χωρίς τους περιορισμούς της αποκλειστικής φόρτισης.

Πηγή: autoexpress.co.uk