Εδώ και χρόνια, πολλοί φίλοι της MINI αναρωτιούνται αν η βρετανική μάρκα έχει απομακρυνθεί υπερβολικά από τη φιλοσοφία που την έκανε διάσημη. Τα σημερινά μοντέλα έχουν μεγαλώσει αισθητά, με αποτέλεσμα το ιστορικό «μικρό αυτοκίνητο πόλης», να έχει εξελιχθεί σε μια premium γκάμα που καλύπτει πλέον από compact hatchback μέχρι SUV. Ωστόσο, όλα δείχνουν πως η MINI ετοιμάζεται να επιστρέψει στις ρίζες της.
Ο Holger Hampf, επικεφαλής σχεδιασμού της MINI, αποκάλυψε ότι η εταιρεία εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο δημιουργίας ενός νέου μοντέλου μικρότερου από το Cooper. Το νέο αυτοκίνητο φέρεται να έχει μήκος περίπου 3,60 μέτρα και θα τοποθετηθεί απέναντι από το FIAT 500, στην κατηγορία των μικρών αυτοκινήτων πόλης.
Η MINI θυμήθηκε τι σημαίνει πραγματικά «mini»
Όταν η BMW επανέφερε τη MINI στην αγορά το 2001, το πρώτο σύγχρονο MINI Hatch είχε μήκος 3,63 μέτρα, σημαντικά μεγαλύτερο από το αυθεντικό Mini του 1959 που δεν ξεπερνούσε τα 3,05 μέτρα. Παρ’ όλα αυτά, παρέμενε ένα αυθεντικό μικρό αυτοκίνητο πόλης.
Σήμερα όμως, η κατάσταση είναι πολύ διαφορετική. Το ηλεκτρικό Cooper φτάνει τα 3,86 μέτρα, η πεντάθυρη έκδοση ξεπερνά τα 4 μέτρα, το Aceman αγγίζει τα 4,08 μέτρα και το Countryman έχει πλέον μήκος 4,43 μέτρα. Με λίγα λόγια, τα σύγχρονα MINI μόνο… «μίνι» δεν μπορούν να θεωρηθούν.
Η νέα πρόταση της μάρκας φιλοδοξεί να αλλάξει αυτή την εικόνα, επαναφέροντας τη MINI στην κατηγορία Α, εκεί όπου κυριαρχούν τα αυθεντικά αυτοκίνητα πόλης.
Το Rocketman επιστρέφει από το παρελθόν
Η ιδέα ενός μικρότερου MINI δεν είναι καινούργια. Το 2011 η εταιρεία είχε παρουσιάσει το εντυπωσιακό πρωτότυπο Rocketman, ένα concept που προμήνυε ένα προσιτό μοντέλο κάτω από το Hatch. Παρότι το project δεν προχώρησε ποτέ στην παραγωγή, φαίνεται πως η εταιρεία, δεν εγκατέλειψε οριστικά το σχέδιο.
Σύμφωνα με τον Hampf, η ομάδα σχεδιασμού μελετά πλέον σοβαρά το πώς μπορεί να δημιουργηθεί ένα αυθεντικό MINI μόλις 3,6 μέτρων χωρίς συμβιβασμούς στην ασφάλεια και την τεχνολογία.
Μικρό μέγεθος, αλλά χωρίς εκπτώσεις στην τεχνολογία
Η MINI ξεκαθαρίζει ότι ακόμη και ένα τόσο μικρό μοντέλο θα πρέπει να πληροί τα σύγχρονα πρότυπα ασφαλείας. Η εταιρεία δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις πεντάστερες αξιολογήσεις Euro NCAP, αλλά και στα εξελιγμένα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης.
Ο Hampf υπογράμμισε ότι οι νέοι κανονισμοί ασφαλείας, τα ADAS, οι αισθητήρες και οι απαιτήσεις προστασίας πεζών, έχουν αυξήσει σημαντικά το μέγεθος των σύγχρονων αυτοκινήτων σε σχέση με τα κλασικά μοντέλα του παρελθόντος.
Παρά τις δυσκολίες, η MINI φαίνεται αποφασισμένη να εξετάσει μέχρι τέλους το project, αναζητώντας τον τρόπο να συνδυάσει compact διαστάσεις, premium χαρακτήρα και σύγχρονη τεχνολογία.
Πότε θα το δούμε στους δρόμους;
Όσοι περιμένουν άμεσα το νέο «μικρό» MINI μάλλον θα χρειαστεί να κάνουν υπομονή. Η τρέχουσα γκάμα της μάρκας, αναμένεται να ανανεωθεί σταδιακά μέχρι το 2028, γεγονός που σημαίνει ότι το νέο city car, δύσκολα θα παρουσιαστεί πριν από την επόμενη δεκαετία.
Αν τελικά πάρει το πράσινο φως, θα πρόκειται ίσως για το πιο αυθεντικό MINI των τελευταίων δεκαετιών: ένα μικρό, ευέλικτο και premium αυτοκίνητο πόλης, που θα επιχειρήσει να ξαναδώσει νόημα στο όνομα της μάρκας.
Πηγές: autoexpress.co.uk – forococheselectricos.com
Ακολουθήστε το Carselectric.gr στο Facebook
Ακολουθήστε το Carselectric.gr στο Google news
