Ηλεκτρική επιστροφή των Xsara Picasso και Espace – Τα minivan είναι εδώ

Για αρκετά χρόνια, τα SUV έδειχναν να έχουν κερδίσει οριστικά τη μάχη απέναντι στα κλασικά οικογενειακά αυτοκίνητα. Τα minivan, που κάποτε αποτελούσαν μία από τις δημοφιλέστερες επιλογές για οικογένειες, περιορίστηκαν δραστικά και σε αρκετές περιπτώσεις εξαφανίστηκαν από τις ευρωπαϊκές γκάμες. Η Citroën και η Renault, ωστόσο, φαίνεται πως δεν θεωρούν την υπόθεση τελειωμένη. Οι δύο γαλλικές εταιρείες, εξετάζουν διαφορετικούς τρόπους, για να επαναφέρουν στο προσκήνιο την ιδέα του πολυχρηστικού οικογενειακού αυτοκινήτου, προσαρμόζοντάς την όμως στις απαιτήσεις της ηλεκτροκίνησης και της σύγχρονης σχεδιαστικής αντίληψης.

Στην περίπτωση της Citroën, η έμπνευση έρχεται από το πρωτότυπο ELO και οδηγεί προς ένα νέο μοντέλο, που θα μπορούσε να αποτελέσει τον πνευματικό διάδοχο του Xsara Picasso. Η Renault, από την άλλη, ετοιμάζει ένα διαφορετικό σχεδιαστικό εγχείρημα, με επίκεντρο το ιστορικό Espace και την αναζήτηση μιας νέας ταυτότητας, για το εμβληματικό οικογενειακό μοντέλο.

Η Citroën σχεδιάζει την επιστροφή του Xsara Picasso

Η Citroën έχει αφήσει πίσω της εδώ και χρόνια την εποχή του Xsara Picasso, όμως η ιδέα ενός ευρύχωρου και πρακτικού οικογενειακού αυτοκινήτου, φαίνεται πως επιστρέφει στο σχεδιαστήριό της. Το Xsara Picasso, που έκανε την εμφάνισή του στα τέλη της δεκαετίας του 1990, είχε συνδέσει το όνομά του με την πρακτικότητα, τους μεγάλους διαθέσιμους χώρους και την ευελιξία στο εσωτερικό. Με την άνοδο των SUV, η συγκεκριμένη κατηγορία υποχώρησε σημαντικά και μοντέλα όπως το Renault Scénic και το Espace, μετακινήθηκαν σταδιακά προς τη λογική των SUV. Η Citroën φαίνεται πως θέλει να δοκιμάσει ξανά την ίδια συνταγή, αλλά αυτή τη φορά με εντελώς διαφορετικά τεχνικά και σχεδιαστικά δεδομένα.

Το πρωτότυπο ELO αποτελεί ουσιαστικά την πρώτη ένδειξη για τη φιλοσοφία που θα μπορούσε να ακολουθηθεί. Η μελλοντική πρόταση, δεν αναμένεται να αντιγράψει την παραδοσιακή μορφή ενός minivan. Αντίθετα, στόχος είναι να συνδυαστεί η χαρακτηριστική ευρυχωρία της κατηγορίας, με πιο δυναμικές αναλογίες και πολύ μεγαλύτερη προσοχή στην αεροδυναμική. Αυτό αποκτά ιδιαίτερη σημασία στην εποχή των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Ένα αμάξωμα με χαμηλότερη αεροδυναμική αντίσταση, μπορεί να περιορίσει τις ενεργειακές απώλειες και να συμβάλει στην επίτευξη μεγαλύτερης πραγματικής αυτονομίας.

Έτσι, η Citroën δεν φαίνεται να εξετάζει απλώς την αναβίωση ενός παλιού τύπου αμαξώματος. Η κατεύθυνση είναι να δημιουργηθεί ένα νέο οικογενειακό αυτοκίνητο, που θα αξιοποιεί τα πλεονεκτήματα των minivan, χωρίς να δείχνει σαν ένα συμβατικό μοντέλο προηγούμενων δεκαετιών. Η επιστροφή ενός τέτοιου αυτοκινήτου, πάντως, δεν αναμένεται άμεσα. Οι μέχρι τώρα πληροφορίες τοποθετούν την πιθανή άφιξη του νέου μοντέλου γύρω στο 2030.

Το ELO δείχνει τον δρόμο προς το νέο μοντέλο

Το πρωτότυπο Citroën ELO λειτουργεί ως ένα είδος σχεδιαστικού εργαστηρίου για αυτή τη νέα προσέγγιση. Η βασική ιδέα είναι να διατηρηθούν οι χώροι και η ευελιξία που παραδοσιακά αποτελούσαν το μεγάλο πλεονέκτημα των minivan, αλλά να συνδυαστούν με μια πιο σύγχρονη και αεροδυναμικά αποδοτική κατασκευή.

Η σχεδιαστική ομάδα της Citroën φαίνεται επίσης να αποφεύγει λύσεις που μπορεί να εντυπωσιάζουν ως πρωτότυπα, αλλά δύσκολα θα μπορούσαν να περάσουν στην παραγωγή. Επομένως, η μελλοντική πρόταση, αναμένεται να παραμείνει αρκετά λειτουργική, ώστε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες μιας οικογένειας στην καθημερινότητα.

Η ηλεκτρική τεχνολογία προσφέρει παράλληλα μεγαλύτερη ελευθερία στην αξιοποίηση των εσωτερικών χώρων. Η απουσία ενός συμβατικού κινητήρα εσωτερικής καύσης και η διαφορετική αρχιτεκτονική των ηλεκτρικών μοντέλων, επιτρέπουν στους σχεδιαστές να δημιουργήσουν ένα πιο ευέλικτο και ευρύχωρο σαλόνι. Η Citroën, επομένως, δεν φαίνεται να θέλει να επιστρέψει απλώς στο παρελθόν. Το ζητούμενο είναι να μεταφέρει τη λογική του Xsara Picasso, στην εποχή της ηλεκτροκίνησης.

Και η Renault ξαναφέρνει στο προσκήνιο το Espace

Παρόμοια κινητικότητα υπάρχει και στη Renault, αν και η προσέγγιση της γαλλικής εταιρείας είναι διαφορετική. Το Renault Espace αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα στην ιστορία των ευρωπαϊκών οικογενειακών αυτοκινήτων. Το μοντέλο ξεκίνησε ως ένα χαρακτηριστικό minivan, όμως η σημερινή του μορφή, έχει πλέον μετακινηθεί ξεκάθαρα προς την κατηγορία των SUV. Η Renault φαίνεται ότι θέλει να επαναφέρει το πνεύμα του αρχικού Espace, μέσα από ένα νέο σχεδιαστικό εγχείρημα. Η ευκαιρία αναμένεται να δοθεί στην επόμενη Έκθεση Αυτοκινήτου του Παρισιού, όπου η εταιρεία σχεδιάζει να παρουσιάσει ένα πρωτότυπο, που θα λειτουργήσει ως σχεδιαστικό μανιφέστο.

Το συγκεκριμένο project συνδέεται με τον Alexandre Malval, ο οποίος ανέλαβε τη διεύθυνση σχεδιασμού της Renault στις αρχές του 2026. Η προσέγγισή του αναμένεται να δώσει νέα κατεύθυνση στη σχεδιαστική ταυτότητα της μάρκας, με το Espace να αποτελεί ένα από τα μοντέλα μέσω των οποίων θα παρουσιαστεί αυτή η νέα φιλοσοφία. Το πρωτότυπο δεν θα πρέπει, τουλάχιστον σε αυτή τη φάση, να θεωρηθεί ως άμεσος προάγγελος ενός αυτοκινήτου παραγωγής. Πρόκειται περισσότερο για μια μελέτη, που θα επιτρέψει στη Renault, να παρουσιάσει τις ιδέες της για την επόμενη ημέρα του σχεδιασμού της.

Ένα νέο Espace με διαφορετική φιλοσοφία

Το ενδιαφέρον βρίσκεται κυρίως στο γεγονός, ότι η Renault επιλέγει ένα τόσο ιστορικό όνομα για να παρουσιάσει τη νέα της σχεδιαστική κατεύθυνση. Το Espace έχει συνδεθεί εδώ και δεκαετίες με την έννοια του μεγάλου οικογενειακού αυτοκινήτου. Η σημερινή αγορά, όμως, έχει αλλάξει σημαντικά. Οι καταναλωτές στρέφονται κυρίως στα SUV, ενώ τα παραδοσιακά πολυμορφικά μοντέλα, έχουν χάσει μεγάλο μέρος της δημοτικότητάς τους.

Η νέα σχεδιαστική πρόταση της Renault, θα μπορούσε να αποτελέσει έναν τρόπο επαναπροσδιορισμού αυτής της κατηγορίας. Αντί για επιστροφή σε ένα κλασικό minivan, η εταιρεία φαίνεται να εξετάζει ένα αμάξωμα που θα συνδυάζει στοιχεία από διαφορετικές κατηγορίες, διατηρώντας παράλληλα τον οικογενειακό χαρακτήρα και την πρακτικότητα που χαρακτήριζαν το Espace. Η παρουσίαση στο Παρίσι θα έχει επομένως ιδιαίτερο ενδιαφέρον, όχι μόνο για το ίδιο το Espace, αλλά και για το πώς αντιλαμβάνεται η Renault, το μέλλον των μεγάλων οικογενειακών αυτοκινήτων.

Τα minivan μπορεί να επιστρέψουν, αλλά δεν θα είναι ίδια

Η πιθανή επιστροφή των Citroën και Renault στην κατηγορία των πολυχρηστικών οικογενειακών αυτοκινήτων, δεν σημαίνει ότι τα minivan της νέας εποχής θα μοιάζουν με εκείνα που γνωρίζαμε πριν από δύο ή τρεις δεκαετίες. Η ηλεκτροκίνηση αλλάζει τις προτεραιότητες. Η αεροδυναμική, η ενεργειακή αποδοτικότητα, η αξιοποίηση των διαθέσιμων χώρων και η ψηφιακή τεχνολογία, αποκτούν μεγαλύτερη σημασία. Ταυτόχρονα, η σχεδιαστική γλώσσα, πρέπει να ανταποκρίνεται σε ένα κοινό που έχει συνηθίσει στην εικόνα των SUV.

Η Citroën φαίνεται να εξετάζει την επιστροφή της λογικής του Xsara Picasso γύρω στο 2030, ενώ η Renault θα δώσει νωρίτερα, μια πρώτη γεύση από τη δική της αντίληψη για το μέλλον του Espace. Αν οι δύο προσεγγίσεις περάσουν τελικά από τα πρωτότυπα στα αυτοκίνητα παραγωγής, τότε η αγορά θα μπορούσε να δει μια ιδιαίτερη ανατροπή: τα minivan που θεωρήθηκαν ξεπερασμένα από την επέλαση των SUV να επιστρέφουν, αυτή τη φορά ως σύγχρονα, εξηλεκτρισμένα και πολύ πιο αεροδυναμικά οικογενειακά αυτοκίνητα.

Πηγή: automobile-magazine.fr