Είναι τα 450 χλμ. η ελάχιστη αυτονομία για τα μικρά ηλεκτρικά αυτοκίνητα;

Τα μικρά και compact ηλεκτρικά αυτοκίνητα, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ένα σημαντικό μειονέκτημα: την περιορισμένη αυτονομία. Για πολλούς αγοραστές, αυτό αποτελεί βασικό εμπόδιο, καθώς ένα αυτοκίνητο πόλης, δεν θεωρείται ακόμη πάντα ικανό να καλύψει με την ίδια άνεση, τόσο τις καθημερινές μετακινήσεις, όσο και ένα μεγάλο ταξίδι.

Ο Aurélien de Meaux, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Electra, θεωρεί ότι αυτή η λογική πρέπει να αλλάξει. Όπως υποστηρίζει, ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο, θα πρέπει να μπορεί να προσφέρει τουλάχιστον 450 χλμ. αυτονομίας, σε συνδυασμό με δυνατότητα γρήγορης φόρτισης.

Ένα μικρό αυτοκίνητο δεν πρέπει να είναι μόνο για την πόλη

Η συγκεκριμένη άποψη βασίζεται στον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται σήμερα τα αυτοκίνητα μικρής κατηγορίας. Ένα Peugeot 208, ένα Renault Clio, ένα Toyota Yaris, ένα Opel Corsa ή ένα Volkswagen Polo, μπορεί να χρησιμοποιείται καθημερινά για τη δουλειά, τις αγορές και τις μετακινήσεις μέσα στην πόλη, αλλά παράλληλα μπορεί να καλύψει χωρίς ιδιαίτερο προβληματισμό, ένα ταξίδι αρκετών εκατοντάδων χιλιομέτρων.

Στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αντίθετα, εξακολουθεί να υπάρχει η αντίληψη ότι ένα μικρό μοντέλο, προορίζεται κυρίως για αστικές διαδρομές και ότι για μεγαλύτερα ταξίδια χρειάζεται ένα δεύτερο όχημα.

Ο De Meaux θεωρεί ότι αυτό δεν θα πρέπει να αποτελεί αποδεκτό συμβιβασμό. Η ιδέα είναι ένα μικρό ηλεκτρικό να μπορεί να λειτουργεί ως το μοναδικό αυτοκίνητο μιας οικογένειας, χωρίς ο ιδιοκτήτης να πρέπει να σκέφτεται συνεχώς την αυτονομία.

Τα 450 χλμ. δεν είναι εύκολος στόχος

Η επίτευξη αυτονομίας 450 χλμ. σε ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο, αποτελεί σημαντική τεχνική πρόκληση. Για παράδειγμα, μια μπαταρία 30 kWh θα έπρεπε να συνδυάζεται με μέση κατανάλωση περίπου 15 kWh/100 χλμ., ώστε να επιτευχθεί θεωρητικά αυτή η απόσταση.

Στην πραγματικότητα, όμως, η κατανάλωση αυξάνεται σημαντικά σε υψηλές ταχύτητες, σε χαμηλές θερμοκρασίες, ή όταν χρησιμοποιείται έντονα ο κλιματισμός. Επομένως, η απλή τοποθέτηση μεγαλύτερης μπαταρίας, δεν αποτελεί ιδανική λύση.

Μια μεγαλύτερη μπαταρία αυξάνει το βάρος, το κόστος και τις απαιτήσεις του αυτοκινήτου. Ο πραγματικός στόχος είναι να επιτευχθεί μεγαλύτερη αυτονομία, χωρίς αντίστοιχη αύξηση της χωρητικότητας της μπαταρίας.

Αυτό απαιτεί βελτιώσεις στην ενεργειακή αποδοτικότητα, την αεροδυναμική, τον ηλεκτροκινητήρα, τη θερμική διαχείριση και φυσικά την τεχνολογία των μπαταριών.

Το Volkswagen ID. Polo δείχνει τον δρόμο

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Volkswagen ID. Polo. Με μήκος περίπου 4,05 μέτρα, παραμένει αρκετά compact, ώστε να χρησιμοποιείται εύκολα στην πόλη, όμως η μεγαλύτερη έκδοση μπαταρίας, μπορεί να προσφέρει έως 455 χλμ. αυτονομίας WLTP.

Το στοιχείο αυτό δείχνει ότι η αυτονομία των 450 χλμ. δεν αποτελεί πλέον απλώς θεωρητικό στόχο για ένα μικρό ηλεκτρικό. Παράλληλα, η δυνατότητα γρήγορης φόρτισης, μπορεί να περιορίσει σημαντικά τον χρόνο, που απαιτείται για μια στάση σε ταξίδι.

Η εξέλιξη αυτή διαφοροποιεί σημαντικά τα νέα μοντέλα, από αρκετά μικρά ηλεκτρικά προηγούμενων ετών, τα οποία σχεδιάστηκαν περισσότερο ως δεύτερα αυτοκίνητα, για σύντομες καθημερινές διαδρομές.

Η τεχνολογία των μπαταριών είναι το κλειδί

Για να γίνει πραγματικότητα η συγκεκριμένη φιλοσοφία σε ακόμη μικρότερα και οικονομικότερα μοντέλα, η εξέλιξη των μπαταριών, θα παίξει καθοριστικό ρόλο.

Νέες τεχνολογίες, όπως οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης, υπόσχονται μεγαλύτερη ενεργειακή πυκνότητα. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στους κατασκευαστές να προσφέρουν περισσότερα χιλιόμετρα, χωρίς να αυξάνουν σημαντικά το βάρος και το μέγεθος της μπαταρίας.

Παράλληλα, η ταχύτητα φόρτισης είναι εξίσου σημαντική. Ένα αυτοκίνητο δεν χρειάζεται απαραίτητα τεράστια μπαταρία, εάν μπορεί να ανακτήσει μεγάλο μέρος της αυτονομίας του μέσα σε λίγα λεπτά.

Από το «αρκετό για την πόλη» στην πραγματική ελευθερία

Το σημαντικότερο στοιχείο της συγκεκριμένης πρότασης, δεν είναι απαραίτητα ο αριθμός των 450 χλμ. Το ζητούμενο είναι να σταματήσει η λογική, σύμφωνα με την οποία ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο, πρέπει να έχει περιορισμένη χρήση επειδή είναι μικρό.

Ένα συμβατικό θερμικό αυτοκίνητο πόλης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καθημερινές μετακινήσεις αλλά και για ένα ταξίδι εκατοντάδων χιλιομέτρων. Το ίδιο θα πρέπει να ισχύει και για το ηλεκτρικό μοντέλο, που το αντικαθιστά.

Η δυνατότητα αυτονομίας περίπου 450 χλμ. σε συνδυασμό με γρήγορη φόρτιση, θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το άγχος αυτονομίας και να κάνει τα μικρά ηλεκτρικά πολύ πιο ελκυστικά, σε όσους θέλουν ένα αυτοκίνητο για όλες τις ανάγκες τους.

Το Volkswagen ID. Polo, δείχνει ότι ο στόχος είναι ήδη τεχνικά εφικτός. Η επόμενη μεγάλη πρόκληση είναι να επιτευχθεί αντίστοιχη αυτονομία με μικρότερες μπαταρίες και κυρίως, σε κόστος που θα παραμένει προσιτό.

Το μέλλον των μικρών ηλεκτρικών, επομένως, δεν αφορά μόνο την πόλη. Αφορά τη δημιουργία αυτοκινήτων που προσφέρουν την ίδια ελευθερία χρήσης με ένα συμβατικό μοντέλο, χωρίς ο οδηγός να χρειάζεται να σκέφτεται κάθε φορά, πού θα φορτίσει, ή αν η μπαταρία επαρκεί για τον προορισμό του.