Η Toyota Corolla γίνεται ηλεκτρική

Η Toyota ετοιμάζει μια από τις σημαντικότερες αλλαγές στην ιστορία της. Το Corolla, το αυτοκίνητο με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μεγάλης τεχνολογικής μετάβασης, καθώς η επόμενη γενιά του, αναμένεται να αποκτήσει πλήρως ηλεκτρική έκδοση.

Η ιαπωνική εταιρεία εργάζεται ήδη πάνω στη νέα γενιά Corolla, η οποία θα βασίζεται σε μια ολοκαίνουργια αρχιτεκτονική και θα αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα βήματα της Toyota προς την ηλεκτροκίνηση.

Ένα εκτενές ρεπορτάζ του ιαπωνικού δημόσιου τηλεοπτικού δικτύου NHK, αποκάλυψε λεπτομέρειες από την ανάπτυξη του νέου μοντέλου, δείχνοντας ότι η Toyota βρίσκεται υπό έντονη πίεση να επιταχύνει την ηλεκτρική της στρατηγική, καθώς ο ανταγωνισμός από την Κίνα γίνεται ολοένα και πιο ισχυρός.

Toyota Corolla: Ένας θρύλος 60 ετών που αλλάζει εποχή

Από την πρώτη του παρουσίαση πριν από περίπου 60 χρόνια, το Toyota Corolla έχει εξελιχθεί σε ένα παγκόσμιο σύμβολο αξιοπιστίας και εμπορικής επιτυχίας.

Με περισσότερες από 57 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως, το Corolla έχει ξεπεράσει ιστορικά μοντέλα όπως το Volkswagen Beetle και έχει κατακτήσει τον τίτλο του αυτοκινήτου με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην ιστορία.

Ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, έχει χαρακτηρίσει το Corolla ως «σύμβολο της Toyota», γεγονός που δείχνει τη σημασία που έχει η επόμενη γενιά, για το μέλλον της μάρκας.

Η νέα Corolla δεν αποτελεί απλώς μια ακόμη ανανέωση μοντέλου. Είναι ένα κρίσιμο στοίχημα για την Toyota, η οποία πρέπει να αποδείξει, ότι μπορεί να ανταγωνιστεί τους νέους πρωταγωνιστές της ηλεκτρικής εποχής.

Νέα ηλεκτρική Corolla με σχεδίαση εμπνευσμένη από concept

Στο ρεπορτάζ του NHK εμφανίστηκαν αρκετά πρωτότυπα της επόμενης Corolla μέσα στις εγκαταστάσεις εξέλιξης της Toyota, αν και καλύπτονταν με προστατευτικά καλύμματα.

Η σχεδίαση φαίνεται να ακολουθεί τη φιλοσοφία του Toyota Corolla Concept που παρουσιάστηκε στην Ιαπωνία, με πιο χαμηλό και δυναμικό αμάξωμα, σπορ αναλογίες και πιο επιθετικό εμπρός μέρος.

Η κλειστή μάσκα και η θέση φόρτισης που διακρίνονται στα πρωτότυπα, δείχνουν ότι η αμιγώς ηλεκτρική έκδοση Corolla EV, βρίσκεται στο επίκεντρο της εξέλιξης.

Νέα πλατφόρμα Toyota για ηλεκτρικά, υβριδικά και κινητήρες βενζίνης

Ο CEO της Toyota, Koji Sato, έχει δηλώσει ότι η επόμενη Corolla θα διαθέτει σημαντικές τεχνολογικές καινοτομίες και θα βασίζεται σε μια νέα πλατφόρμα, πολλαπλών ενεργειακών συστημάτων.

Η αρχιτεκτονική αυτή θα μπορεί να υποστηρίζει:

Αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα (BEV)

Plug-in υβριδικά (PHEV)

Υβριδικά συστήματα (HEV)

Κινητήρες εσωτερικής καύσης (ICE)

Η επιλογή αυτή δίνει στην Toyota μεγαλύτερη ευελιξία παραγωγής, όμως δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσο μια πλατφόρμα που σχεδιάζεται για όλα τα είδη κινητήρων, μπορεί να ανταγωνιστεί τις αποκλειστικές ηλεκτρικές αρχιτεκτονικές.

Κατασκευαστές όπως η Volkswagen με την πλατφόρμα MEB, η Hyundai και η Kia με την E-GMP, αλλά και η Renault με την CMF-EV, έχουν ήδη επενδύσει σε ειδικές πλατφόρμες για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Οι συγκεκριμένες αρχιτεκτονικές, επιτρέπουν καλύτερη τοποθέτηση μπαταριών, μεγαλύτερους χώρους, χαμηλότερο κέντρο βάρους και υψηλότερη ενεργειακή απόδοση.

Η Toyota παραδέχεται την πίεση από την Κίνα

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του ρεπορτάζ του NHK ήταν η ασυνήθιστα ανοιχτή παραδοχή στελεχών της Toyota, σχετικά με τον αυξανόμενο ανταγωνισμό.

Ο Akio Toyoda μίλησε για «έντονη αίσθηση κρίσης» μέσα στην εταιρεία, ενώ ένας μηχανικός δήλωσε χαρακτηριστικά:

«Νομίζω ότι χάνουμε από την Κίνα».

Η δήλωση αυτή αποτυπώνει τη νέα πραγματικότητα στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Παρότι η Toyota παρέμεινε ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αυτοκινήτων παγκοσμίως, η εικόνα της στον χώρο των ηλεκτρικών οχημάτων, δεν είναι αντίστοιχη.

Εταιρείες όπως η BYD έχουν προχωρήσει ταχύτατα σε τεχνολογίες μπαταριών, ηλεκτροκινητήρων και λογισμικού, ενώ έχουν θέσει ως στόχο να εξελιχθούν στον μεγαλύτερο κατασκευαστή αυτοκινήτων στον κόσμο.

Η ηλεκτρική γκάμα της Toyota μεγαλώνει αλλά χρειάζεται επιτάχυνση

Μέχρι την άφιξη της νέας Corolla EV, η Toyota προσπαθεί να ενισχύσει την ηλεκτρική της παρουσία με νέα μοντέλα.

Στη γκάμα της περιλαμβάνονται:

Toyota bZ4X: ηλεκτρικό SUV με αυτονομία έως περίπου 500 km WLTP

Toyota C-HR+: νέο ηλεκτρικό crossover μικρότερης κατηγορίας

Toyota bZ Woodland: πιο πρακτική και πιο δυναμική έκδοση SUV, με τετρακίνηση

Ωστόσο, η Toyota εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντική διαφορά απέναντι στους Κινέζους κατασκευαστές σε τομείς όπως η τεχνολογία μπαταριών, η ταχύτητα φόρτισης και τα προηγμένα συστήματα λογισμικού.

Η νέα Corolla EV είναι το μεγάλο στοίχημα της Toyota

Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν η Toyota Corolla θα αποκτήσει ηλεκτρική έκδοση. Αυτό θεωρείται δεδομένο.

Το πραγματικό ζητούμενο είναι αν η νέα αρχιτεκτονική που επέλεξε η Toyota, θα μπορέσει να δημιουργήσει ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο ικανό να ανταγωνιστεί μοντέλα από την BYD, την Tesla και τις νέες δυνάμεις της κινεζικής αγοράς.

Η Corolla έχει ήδη γράψει ιστορία για την Toyota. Η επόμενη γενιά της όμως, ίσως κρίνει αν η ιαπωνική εταιρεία, θα παραμείνει πρωταγωνίστρια και στην εποχή των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Πηγή: rouleur-electrique.fr